Visiter Fès : que voir, que faire et où dormir ?

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Des milliers de ruelles où l’on se perd avec bonheur, des médersas aux décors d’une finesse incroyable, des tanneries aux cuves colorées et des souks où l’artisanat se fabrique encore sous vos yeux : Fès est la plus ancienne des villes impériales du Maroc, et sans doute la plus authentique. Je vous présente ce qu’il faut y voir, les excursions que je vous conseille autour de la ville et où poser vos valises pour en profiter pleinement.

Pourquoi visiter Fès ?

Fès est le cœur spirituel et culturel du Maroc. Fondée à la fin du VIIIe siècle, elle abrite avec Fès el-Bali l’une des plus grandes médinas du monde, inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco et interdite aux voitures. On y vient pour ses monuments, ses souks d’artisans et une atmosphère restée très traditionnelle, bien plus préservée qu’à Marrakech. C’est aussi une étape incontournable des circuits dans les villes impériales et une bonne base pour découvrir Meknès, Volubilis ou le Moyen Atlas.

• Aéroport — Fès-Saïss, à une quinzaine de kilomètres au sud de la ville
• Vol — un peu moins de 3h depuis Paris, avec des vols directs
• Durée idéale — trois jours pour la ville, quatre ou cinq avec les excursions
• Meilleure période — le printemps et l’automne ; l’été est très chaud et l’hiver frais le soir
• Se repérer — la ville se divise en trois : Fès el-Bali (la vieille médina), Fès el-Jdid (le quartier du Palais royal et du Mellah) et la ville nouvelle, plus moderne

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Que voir à Fès ?

À Fès, les incontournables sont la porte Bab Boujloud, les médersas Bou Inania et Al-Attarine, la mosquée-université Al Quaraouiyine, les tanneries Chouara, le musée Nejjarine, les souks de la Talaa Kebira, le Mellah et les portes du Palais royal, sans oublier le panorama sur la médina depuis les tombeaux mérinides. Comptez deux à trois jours pour tout voir sans courir.

Carte de Fès : les incontournables en un coup d’œil

Sur cette carte, j’ai réuni les monuments de la médina, les souks et l’artisanat, Fès el-Jdid et les plus beaux points de vue, les excursions autour de la ville, les adresses pratiques ainsi que l’hôtel partenaire, chacun dans son calque :

Cliquez sur l’icône en haut à gauche de la carte pour afficher la légende et le contenu des calques.

Bab Boujloud, la porte bleue

C’est l’entrée la plus célèbre de la médina : une porte monumentale couverte de zelliges bleus côté extérieur et verts côté intérieur, les couleurs de Fès et de l’islam. Construite au début du XXe siècle, elle encadre les minarets de la vieille ville. Je vous conseille d’en faire votre point de départ, puisque les deux grandes artères de la médina commencent juste derrière.

La médersa Bou Inania

Bâtie au milieu du XIVe siècle par le sultan mérinide Abou Inan, cette ancienne école coranique est l’un des chefs-d’œuvre de l’art marocain : zelliges, stucs ciselés et bois de cèdre sculpté couvrent la cour intérieure. C’est aussi l’un des rares édifices religieux de Fès ouverts aux non-musulmans, à deux pas de Bab Boujloud.

La médersa Al-Attarine

Plus petite, mais tout aussi raffinée, cette médersa du XIVe siècle se cache au cœur des souks, près de la mosquée Al Quaraouiyine. Ses décors comptent parmi les plus fins de la ville. Montez à l’étage, où se trouvaient les chambres des étudiants, pour la vue sur les toits voisins.

La mosquée-université Al Quaraouiyine

Fondée en 859 par Fatima al-Fihri, Al Quaraouiyine est considérée comme l’une des plus anciennes universités du monde encore en activité. L’intérieur est réservé aux musulmans, mais ses portes laissent apercevoir la grande cour, et plusieurs terrasses voisines offrent une vue sur ses toits de tuiles vertes.

La zaouïa Moulay Idriss II

Ce sanctuaire abrite le tombeau de Moulay Idriss II, considéré comme le fondateur de Fès. C’est l’un des lieux les plus vénérés du pays. Les non-musulmans ne peuvent pas y entrer, mais les ruelles qui l’entourent, avec leurs marchands de cierges et de pâtisseries, valent à elles seules le détour.

Les tanneries Chouara

C’est l’image la plus célèbre de Fès : des dizaines de cuves de pierre remplies de teintures, où les tanneurs travaillent les peaux comme au Moyen Âge. On les observe depuis les terrasses des boutiques de cuir qui les bordent. Je vous conseille d’y aller le matin, quand l’activité bat son plein. L’odeur est forte : on vous tendra souvent un brin de menthe à l’entrée.

La place et le musée Nejjarine

Sur cette petite place, une fontaine couverte de zelliges fait face à un ancien caravansérail du XVIIIe siècle. Il abrite aujourd’hui le musée des arts et métiers du bois, consacré au travail du cèdre, avec une terrasse en hauteur pour une pause au-dessus de la médina.

Le musée Dar Batha

À deux pas de Bab Boujloud, ce palais de la fin du XIXe siècle s’organise autour d’un beau jardin andalou. Il présente les arts et traditions de la région, et offre une parenthèse au calme avant ou après la visite de la médina.

Le quartier des Andalous

Sur l’autre rive de l’oued Fès, ce quartier a été fondé par des réfugiés venus d’Andalousie. Plus calme et moins touristique, il s’organise autour de la mosquée des Andalous et de son portail monumental. Une bonne idée pour découvrir une médina plus quotidienne.

Où flâner dans les souks de Fès ?

Les plus beaux souks de Fès se trouvent le long de la Talaa Kebira et de la Talaa Sghira, autour du souk Attarine et du souk du henné, et sur la place Seffarine, près du souk des teinturiers. Ils sont organisés par corporations : chaque rue ou chaque place a son métier. C’est ce qui fait leur charme, et c’est aussi là que l’on voit le mieux l’artisanat se fabriquer.

La Talaa Kebira et la Talaa Sghira

Ces deux grandes rues descendent en parallèle de Bab Boujloud vers le cœur de la médina. Échoppes, ateliers, petits restaurants et marchands ambulants s’y succèdent. Ce sont les meilleurs repères pour ne pas se perdre : en cas de doute, il suffit de remonter l’une ou l’autre.

Le souk Attarine et le souk du henné

Près de la médersa du même nom, le souk Attarine est celui des épices et des parfums. Un peu plus loin, le souk du henné est une petite place ombragée par un vieil arbre, où l’on trouve henné, khôl, savon noir et poteries de Fès.

La place Seffarine et le souk des teinturiers

Sur la place Seffarine, les dinandiers martèlent le cuivre et fabriquent chaudrons et plateaux, au pied de la bibliothèque de la Quaraouiyine. Tout près, le long de l’oued, les écheveaux de laine et de soie sèchent aux couleurs vives dans le souk des teinturiers.

Dans les souks, le marchandage est de mise. Prenez votre temps, comparez, et ne vous sentez jamais obligé d’acheter après avoir bu le thé chez un commerçant.

Fès el-Jdid et les plus beaux panoramas

Les portes du Palais royal

Sur la place des Alaouites, les portes monumentales du Dar el-Makhzen, en métal doré entouré de zelliges, sont l’une des images les plus photographiées de Fès. Le palais ne se visite pas, mais la façade mérite à elle seule le détour.

Le Mellah et la synagogue Ibn Danan

Juste à côté du palais, le Mellah est l’ancien quartier juif de Fès. On le reconnaît à ses maisons aux balcons ouverts sur la rue, très différentes des façades fermées de la médina. Ne manquez pas la synagogue Ibn Danan, restaurée, ni le vaste cimetière juif aux tombes blanchies à la chaux.

Le jardin Jnan Sbil

Entre Fès el-Jdid et la médina, ce grand jardin restauré aligne bassins, palmiers et allées ombragées. Je vous le conseille pour une pause au calme entre deux visites, surtout aux heures chaudes.

Les tombeaux mérinides et le Borj Nord

Sur la colline au nord de la médina, les ruines des tombeaux des sultans mérinides offrent le plus beau point de vue sur Fès. Tout près, le Borj Nord, une forteresse du XVIe siècle, domine aussi la vieille ville. Montez-y en fin de journée : au coucher du soleil, la médina prend des teintes dorées et les appels à la prière résonnent de minaret en minaret.

Quelles excursions faire depuis Fès ?

Fès est une excellente base pour découvrir le nord du Maroc : une autre ville impériale, un site romain, une ville sainte, les forêts du Moyen Atlas et la ville bleue du Rif se trouvent à quelques heures de route.

Meknès, l’autre ville impériale

À environ 60 km, Meknès est plus tranquille que Fès. Sa porte Bab Mansour, l’une des plus belles du Maroc, s’ouvre sur la place el-Hedim, et sa médina se visite sans la cohue de celle de Fès.

Volubilis et Moulay Idriss Zerhoun

Ce site romain inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco est célèbre pour ses mosaïques, restées en place dans les maisons antiques. À quelques kilomètres, Moulay Idriss Zerhoun, ville sainte accrochée à deux collines, complète la visite. Je vous conseille de combiner Meknès, Volubilis et Moulay Idriss dans la même journée.

Ifrane et la forêt de cèdres d’Azrou

À une heure de route au sud, Ifrane surprend avec ses chalets aux toits pentus et son air frais d’altitude : on la surnomme la « petite Suisse » du Maroc. Un peu plus loin, la forêt de cèdres d’Azrou abrite les singes magots, que l’on observe facilement au bord de la route.

Chefchaouen, la ville bleue

À environ quatre heures de route, Chefchaouen est célèbre pour ses ruelles et ses façades peintes dans toutes les nuances de bleu, au cœur des montagnes du Rif. La distance est longue pour un aller-retour dans la journée : je vous conseille d’y passer au moins une nuit.

Partir en circuit dans les villes impériales

Fès, Meknès, Rabat et Marrakech : le circuit des villes impériales est le plus classique du Maroc, et Fès en est presque toujours l’étape phare. C’est la solution la plus simple pour tout voir en une seule fois, sans gérer les longs trajets entre les villes, les hôtels ni les visites. Certains circuits se prolongent par quelques jours de détente à Marrakech, ou par une boucle vers le désert. Voici ma sélection :

Où dormir à Fès : riad dans la médina ou hôtel
en ville nouvelle ?

Pour un premier séjour, je vous conseille un riad dans la médina, pour vivre Fès de l’intérieur, au plus près des monuments et des souks. La ville nouvelle convient mieux si vous voyagez en voiture ou en famille et recherchez un hôtel avec piscine et parking.

Un riad dans la médina, pour l’immersion

Dormir dans un riad de Fès el-Bali, c’est vivre la médina de l’intérieur : maisons traditionnelles organisées autour d’un patio, terrasses sur les toits et petit-déjeuner servi sous les arcades. C’est le choix que je vous conseille pour un premier séjour. Seul inconvénient : les voitures ne circulent pas dans la médina, donc prévoyez de marcher un peu avec vos bagages, ou demandez au riad de venir vous chercher à la porte la plus proche. Pour comparer les riads et les hôtels de la médina, vous pouvez consulter les offres
👉 à Fès sur Trip.com.

Un hôtel en ville nouvelle, pour le confort

La ville nouvelle concentre les grands hôtels, avec piscine, parking et accès facile en voiture. Elle convient bien si vous voyagez en famille ou si vous préférez rentrer au calme après une journée dans la médina, à une dizaine de minutes en petit taxi. Le 👉 Royal Mirage Fès Hotel 4* en est un bon exemple, avec sa piscine extérieure et son spa. Il est proposé en séjour avec vol au départ de Paris, idéal pour un court séjour de quelques nuits. À savoir : le petit-déjeuner y est en supplément.

Prolonger son voyage par un séjour club au Maroc

Fès n’est pas une ville d’hôtels-clubs, mais elle se combine très bien avec quelques jours de détente ailleurs dans le pays : dans la palmeraie de Marrakech ou face à l’océan à Agadir. Les formules club tout compris restent la solution la plus simple pour finir son voyage : transferts, pension et animations sont gérés sur place. Voici ma sélection au Maroc, pour tous les budgets :

Vous hésitez entre les différentes adresses Kappa Club de Marrakech et d’Agadir ? Je les compare toutes dans mon 👉 avis sur Kappa Club au Maroc.

Partir en trek dans le Sud marocain

Après les ruelles de la médina, envie de grands espaces ? Pour découvrir dunes, oasis et villages berbères à pied, en petit groupe accompagné, je vous propose trois treks accessibles. L’un d’eux relie justement les villes impériales aux dunes de Merzouga :

👉 Découvrir tous les treks Atalante au Maroc

Fès ou Marrakech : que choisir ?

Fès séduit par l’authenticité de sa médina, son artisanat et son atmosphère spirituelle, Marrakech par son animation, ses jardins et sa place Jemaa El Fna. Fès est plus traditionnelle et moins tournée vers le tourisme, Marrakech plus festive et mieux équipée en hôtels-clubs. Les deux villes sont éloignées d’environ 500 km, mais beaucoup de voyageurs les combinent grâce aux circuits des villes impériales, au train ou à un vol intérieur.

Pour préparer la suite de votre voyage, retrouvez mes articles 👉 que voir, que faire et où dormir à Marrakech et 👉 que voir, que faire et où dormir à Agadir, pour finir le séjour au bord de l’océan.

Conseils pratiques pour visiter Fès

La médina de Fès est un véritable labyrinthe, et les applications de cartographie y perdent souvent le nord. Pour une première visite, je vous conseille de faire appel à un guide officiel, reconnaissable à son badge, que votre riad ou votre hôtel peut vous réserver. Méfiez-vous des faux guides qui vous abordent dans la rue en vous annonçant qu’une ruelle est fermée. Le vendredi, beaucoup de boutiques ferment à l’heure de la grande prière. Enfin, les riads peuvent être frais en hiver : prévoyez un pull pour les soirées.

Questions fréquentes sur un séjour à Fès

Combien de jours faut-il pour visiter Fès ?

Deux à trois jours permettent de découvrir la médina, ses monuments et ses souks sans courir. Comptez quatre ou cinq jours si vous voulez ajouter des excursions à Meknès, Volubilis ou Ifrane.

Quelle est la meilleure période pour visiter Fès ?

Le printemps et l’automne sont les saisons les plus agréables. L’été est très chaud, avec des températures qui dépassent souvent 35 °C, et l’hiver est doux en journée mais froid le soir.

Comment aller de l’aéroport de Fès à la médina ?

L’aéroport de Fès-Saïss se trouve à une quinzaine de kilomètres au sud de la ville. Le grand taxi est le moyen le plus simple : mettez-vous d’accord sur le prix avant de monter. Beaucoup de riads proposent aussi un transfert jusqu’à la porte de la médina la plus proche.

Faut-il un guide pour visiter la médina de Fès ?

Ce n’est pas obligatoire, mais c’est conseillé pour une première visite, car la médina compte des milliers de ruelles. Un guide officiel, reconnaissable à son badge, vous fera gagner beaucoup de temps et vous évitera les faux guides.

Où dormir à Fès : dans la médina ou en ville nouvelle ?

Un riad dans la médina offre l’immersion la plus authentique, au cœur des monuments et des souks. La ville nouvelle convient mieux à ceux qui voyagent en voiture ou en famille et recherchent un hôtel avec piscine et parking.

Peut-on visiter la mosquée Al Quaraouiyine ?

L’intérieur est réservé aux musulmans. Les visiteurs peuvent apercevoir la grande cour depuis ses portes et admirer ses toits depuis les terrasses voisines. La médersa Bou Inania, en revanche, est ouverte à tous.

Comment voir les tanneries Chouara ?

On les observe depuis les terrasses des boutiques de cuir qui les entourent, généralement gratuitement en échange d’une visite de la boutique. Le matin est le meilleur moment pour voir les tanneurs au travail.

Quelles excursions faire depuis Fès ?

Les plus populaires sont Meknès, le site romain de Volubilis et la ville sainte de Moulay Idriss Zerhoun, à combiner dans la même journée. Ifrane et la forêt de cèdres d’Azrou, dans le Moyen Atlas, ainsi que Chefchaouen, la ville bleue, sont aussi accessibles.

Fès ou Marrakech : quelle ville choisir ?

Fès convient à ceux qui recherchent l’authenticité, l’artisanat et le patrimoine, Marrakech à ceux qui préfèrent l’animation, les jardins et les hôtels-clubs. Le circuit des villes impériales permet de découvrir les deux sur un même voyage.

Faut-il un visa pour aller à Fès ?

Non, les voyageurs français n’ont pas besoin de visa pour un séjour touristique de moins de trois mois au Maroc. Le passeport en cours de validité est en revanche obligatoire : la carte d’identité seule ne suffit pas.

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